La sfîrșitul meciului Thailanda – China (pentru locul 5 la Marele Premiu Mondial 2016), antrenorului thailandez i s-a pregătit o ceremonie de retragere. În vîrstă de 50 de ani (îi face pe 17 iul), Kiattipong Radchatagriengkai a fost antrenorul și arhitectul naționalei „Țării Zîmbetelor” mai bine de un deceniu. Poate e greu de crezut, dar, după spusele lui, zîmbetul e unul dintre elementele cheie ale jocului thailandezelor. Cînd cineva greșește, prima reacție e iertarea.
Radchatagriengkai vrea să dedice mai mult timp familiei sale și se mută în China, acolo unde a și jucat și a învățat meserie de la un antrenor chinez. S-a căsătorit acum 1 an și jumătate cu voleibalista chineză de vîrf, Feng Kun, cu 13 ani mai tînără decît el. În China este (mai este?) antrenor și al echipei Beijing BAW, unde a jucat și Suzana Ćebić. El însuși a jucat în naționala masculină a Thailandei.
În urma activității lui, voleiul feminin a ajuns al 2lea sport de echipă ca popularitate în Thailanda! Iar echipa Thailandei a ajuns pe locul 13 în ierarhia mondială.
Chiar dacă nu știți o boabă de thailandeză, veți pricepe din imagini ce s-a petrecut în sală și nu vezi rămîne indiferenți la momentele emoționante. Federația thailandeză l-a omagiat. Povestea lui de antrenor la națională a fost proiectată pe ecranul uriaș al sălii. Cînd au apărut părinții săi, el a îngenuncheat înaintea lor cu plecăciunea thailandeză „wai”. Jucătoarele i-au dat flori și i-au mulțumit. Și lor le-a răspuns Radchatagriengkai cu salutul „wai”, în semn de mare respect, pentru că nu e obișnuit în cultura thailandeză ca un superior ierarhic să răspundă la salut în același fel.
(A fost acolo și Ajcharaporn (#18) 😉 )
De remarcat în imaginile cu publicul o impresionantă mulțime de tineri care au venit la meci.
Momente emoționante !